RIO - Em uma cerimônia inspirada nos rituais astecas, a Tocha dos Jogos Pan-Americanos do Rio foi acesa nesta segunda-feira, nas Pirâmides de Teotihuacán, no México. De lá, a chama segue para Santa Cruz Cabrália, na Bahia, cidade brasileira que vai abrir o revezamento da tocha, nesta terça-feira. No mesmo dia, Porto Seguro também recebe a chama dos Jogos. As duas cidades foram escolhidas para abrir o revezamento por terem sido os primeiros locais onde os portugueses chegaram ao descobrir o Brasil. (Veja o trajeto da tocha)A cerimônia seguiu uma representação artística semelhante aos rituais pré-hispânicos de acendimento do fogo. Três atores friccionaram pedaços de madeira que deram origem à primeira faísca, acendendo o fogo. Ainda seguindo o ritual da época, o fogo foi colocado dentro de um vaso de onde foi acesa uma Tocha simbólica. A Tocha foi entregue ao governador da Cidade do México, Henrique Peña Nieto, e, em seguida, passou pelas mãos do presidente da Organização Desportiva Pan-americana (Odepa), Mario Vázquez Raña; do prefeito do Rio, Cesar Maia; do presidente do Comitê Organizador dos Jogos Pan-americanos (CO-Rio) e do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Carlos Arthur Nuzman e, finalmente, para o atleta mexicano Juan Carril, que correu entre as pirâmides simbolizando a ida da Tocha para o Brasil.
Em Santa Cruz Cabrália, a chama será conduzida por Wilson Gomes Carneiro , de 77 anos. O primeiro condutor da tocha foi escolhido por ter sido o primeiro brasileiro a ganhar uma medalha individual em Jogos Pan-Americanos. Wilson foi prata nos 400m com barreiras em Buenos Aires-1951. Em Porto Seguro, o ex-jogador de vôlei Giovane, medalha de ouro nas Olimpíadas de Barcelona-1992 e Atenas-2004, vai receber a tocha das mãos de Wilson.
- Os Jogos representam a paz e também o progresso e o desenvolvimento econômico. A realização dos Jogos tem também o objetivo de atrair outros eventos esportivos de primeira linha, como os Jogos Olímpicos - declarou o prefeito Cesar Maia.
O Ministro do Esporte, Orlando Silva, reafirmou que os Jogos terão papel unificador.
- O revezamento da tocha por todo o país é importante para divulgar os valores do esporte de paz e integração entre os povos de todo o mundo - afirmou Orlando Silva.
Para a Ministra do Turismo, Marta Suplicy, esta é uma oportunidade única do Brasil se apresentar ao mundo.
- Em especial à América, como um país com capacidade, inclusive com tecnologia de ponta, de organizar eventos como os Jogos - revelou Marta Suplicy,
O presidente do Comitê Organizador dos Jogos Pan-Americanos (CO-Rio) e do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Carlos Arthur Nuzman lembrou que a Cerimônia de Acendimento da Chama Pan-americana marca o início dos Jogos.
- A Tocha que vai percorrer todas as cidades do Brasil representa a participação de cada um dos 42 países das Américas nos Jogos. Receberemos de braços abertos no Rio de Janeiro os atletas e todos os representantes do esporte pan-americano - afirmou.
O CO-Rio selecionou um grupo de atletas e ex-atletas para atuarem no revezamento. Alguns nomes já foram definidos: Acelino Popó Freitas (Boxe); Agberto Guimarães (Atletismo); Bernard (Vôlei); Ciro Delgado (Natação); Hortência (Basquete); Marcelo Ferreira (Vela); Paulão (Vôlei); Robson Caetano (Atletismo); Rogério Sampaio (Judô).
Assim como nos Jogos Olímpicos, a chama pan-americana é única e se mantém dentro de uma lanterna todo o tempo. A partir do fogo da chama é que são acesas as tochas durante o revezamento. Cerca de três mil pessoas, entre atletas e personalidades, conduzirão a Tocha Pan-Americana Rio 2007. Cada condutor percorrerá um trecho de 400m, em comboio pelas ruas das localidades participantes do revezamento. Ao todo, serão produzidas cerca de 500 tochas.
Fonte: O Globo On Line
